摩崖石刻是一种石刻艺术，指在山崖石壁上所刻的书法、造像或者岩画。摩崖石刻以古为记， 以今为史。摩崖石刻起源于远古时代的一种记事方式，盛行于北朝时期，直至隋唐以及宋元以后连绵不断。摩崖石刻为山水增色，为历史留名。摩崖石刻是人们研究历史还原古代生活的重要依据。
摩崖石刻
冯云鹏《金石索》曰：“就其山而凿之，曰摩崖。”马衡《凡将斋金石丛稿•中国金石学概要》指出：“刻石之特立者谓之碣，天然者谓之摩崖。”徐自强、吴梦麟在他们的新着《古代石刻通论》中认为：“摩崖石刻是石刻中的一个类别。所谓摩崖石刻，就是利用天然的石壁以刻文记事的石刻。”这里的摩崖石刻是专指文字石刻。叶昌炽《语石》认为：“今人见题名，或称之为摩崖，不知摩崖不皆题名也。即桂林诸山，诗、赋、赞、颂姑无论，唐宋《平蛮》诸碑、韩云卿《舜庙碑》，非巍然巨制乎?……晋、豫、齐、鲁间佛经、造像，亦往往刻于崖壁……盖摩崖，犹‘碑’也，为通称，为虚位，亦为刻石之纲，其文字则条目也。”在论述石质造像时，又提到了摩崖造像。
总结前辈先贤对摩崖石刻的论述，主要有两种看法，一是认为摩崖石刻是专指石刻文字；一种认为包括石刻文字和造像。
摩崖石刻雕塑
摩崖石刻大类划分
摩崖石刻有广义和狭义之分，广义的摩崖石刻是指人们在天然的石壁上摩刻的所有内容，包括上面提及的各类文字石刻、石刻造像，还有一种特殊的石刻（岩画）也可归入摩崖石刻。狭义的摩崖石刻则专指文字石刻，即利用天然的石壁以刻文记事的石刻。狭义的摩崖石刻仅限于摩崖文字石刻。当今社会所说的摩崖石刻大体上属于前者。
摩崖石刻内容划分
（一）军事类 （二）宗教类 （三）经济类 （四）交通水利类 （五）题咏题记类（六）颂扬或描述名山大川类 （七）标志地点类 （八）保护环境类
在内容上，我们长接触到的大概有宗教类、题咏题记类、颂扬或描述名山大川类、标志地点类、保护环境类。
摩崖石刻技术
摩崖石刻主要形式
摩崖石刻历史悠久，分布广泛，内容丰富，数量众多。据不完全统计，现存的摩崖石刻不下百万余处。不同地区的摩崖石刻特色不一，摩崖石刻的形成跟自然条件及生活模式息息相关。
摩崖石刻的主要形式有：1、在岩壁上凿出石碑形状，仅有一面与山体相连，又名连山碑。2、将岩壁打磨平整并刻成碑形。3、将自然岩壁打磨成平面或凿成规则的平面，即所谓的开光。4、完全利用自然的岩壁，不做任何加工。5、造像题记在摩崖造像旁边，记述雕刻造像的人名、时间、目的或吉祥语等，作为造像的附属品，而非独立存在。
摩崖石刻案例
摩崖石刻的历史价值
在中国的广大风景名胜区和过去的人类活动地点，保存着许多重要的摩崖石刻，被列入全国重点文物保护单位的有八处，分布在山东、陕西、湖南、湖北、四川、云南和福建等，字体包括篆、隶、楷、草、行等，内容涉及范围很广，包括文学、人物生平、历史、医药和水利等方面的内容。摩崖石刻数量较多，以佛教内容为主，早期的摩崖石刻大多与佛教的发展有关。摩崖集中体现在洞穴、庙宇、山岩、峭壁等。
摩崖石刻不仅是有着丰富的历史内涵和史料价值，许多摩崖石刻为政治或文化名人所题，书法精美，具有珍贵的艺术价值。同时，这些不同年代、不同民族文字的摩崖石刻，或富于天然之意趣，或体量巨大、气势恢弘，或为名家手笔，为秀美的自然风景增加了深厚的人文内涵。许多摩崖石刻本身就是一道美丽的风景，成为人们寻古探幽的绝好去处。
