欧美一些大公司在80年代就已开始自发制定公司的环境政策,委托外部的环境咨询公司来调查他们的环境绩效,并对外公布调查结果(这可以认为环境审核的前身)。以此证明他
们优良的环境管理和引以为自豪的环境绩效。他们的做法得到了公众对公司的理解,也赢得广认可,公司也相应地获得经济与环境效益。为了推行这种做法,到1990年末,欧洲制定了两个有关计划,为公司提供环境管理的办法,使其不为证明环境信誉而各自采取单独行动。一个计划为BS7750,由英国标准所制定二个计划是欧盟的环境管理系统,
称为管理和审核法案(Eco-Management and Audit Scheme,EMAS),其大部分内容来源于BS7750。很多公司试用这些标准后,取得了较好的环境效益和经济效益。这两个标准
在欧洲得到较好的推广和实施。